La mala salud económica de la que podemos “disfrutar” desde hace ya bastante tiempo no deja de hacer mella en un sector en el que, para bien o para mal, confiamos nuestros ahorros.

Los bancos y cajas se unen para evitar desastres mayores (o eso dicen) y poder levantar cabeza. Hoy le ha tocado el turno a Bancaja, que se ha unido a Bankia.

En realidad yo no sigo este tipo de noticias, pero esta unión ha sido el motivo de lo que he presenciado hace unas horas: el acceso a las cuentas de los usuarios de Bankia ha quedado al descubierto.

Me he dado cuenta al hacer login en esta web, que no ha dado ningún fallo ni nada por el estilo, sino algo aún peor, o mejor dicho, lo peor que podría haber sucedido: he visto el nombre de otra persona.

Podría pensar en algún fallo en mis datos de acceso, pero sería demasiada casualidad entrar por equivocación en una cuenta que no es la mía. Desconecté, volví a acceder y, nuevamente, otro nombre diferente.

Esto quiere decir que, si yo he visto la información de otro usuario, por lógica, otros pueden ver la mía. Pero, ¿cómo es posible que una entidad bancaria, ya sea grande o pequeña, tenga un agujero de seguridad tan sumamente grande y peligroso? ¿Qué pasó con la LOPD?

Y ya no sólo es el hecho de ver la información, sino…¿y utilizarla? ¿hacer alguna operación? ¿mover dinero?. El escalofrío que he sentido al pensar en esto me ha dejado sin palabras.

Recuerdo un caso casi idéntico de hace como…mmmm…unos 13 años, tal vez algo más. Mucho ha cambiado Internet desde entonces. Pero no le ocurrió a un banco, sino a mi.

Era aquella época en la que me encontraba “cacharreando”, probando, aprendiendo y haciendo mis primeros mini-proyectos en Internet. Estaba desarrollando un simple sistema de acceso para unos foros, y cuando llegó el momento de probar…¡voilá! por alguna razón entré a la cuenta de otro usuario.

Pienso…si esto fue lo primero que yo hice para Internet y sólo se trataba de “juguetear” y aprender, puesto que no sabía gran cosa por aquel entonces de programación en La Red, sin hacer grandes pruebas, sin seguir ninguna estructura sólida, ninguna metodología concreta, y un sistema de debug basado en “prueba y error”, ahora yo quiero saber…¿quién rayos ha desarrollado el sistema de acceso de la web de un banco que me deja entrar en la cuenta de otro usuario?

Hay que destacar que de estos trabajos se encarga un departamento de desarrollo especializado compuesto por varias personas, y que sigue una metodología y un proceso estricto para que todo funcione a al perfección, y nada, absolutamente nada, se pone online hasta que no se esté seguro de que no hay fallos…o así debería ser.

Hay información en Internet muy sensible, datos personales que hay que salvaguardar y proteger por todos los medios posibles. Si los usuarios tienen que acceder a ellos, necesitan y deben hacerlo con todas las garantías de seguridad, porque para muchos servicios online, la máxima seguridad no es una opción.

Modificación:

Quizá empujado por la frustración y rabia del momento he escrito una frase que puede llevar a culpar a las personas equivocadas: los programadores.

Pues no. Ni mucho menos. De hecho, este es un recurso muy fácil y que siempre se oye, y suena bastante mal: ha sido el informático.

No es la persona, sino la situación en la que se hace un trabajo. Esto ocurre en muchísimas empresas independientemente de a qué se dediquen. Uno puede ser muy buen profesional, pero si en la empresa no te dan lo necesario para que hagas bien tu trabajo, no harás bien tu trabajo.

La presión a la que mucha gente es sometida lleva a catástrofes, y luego se culpa a quien está en el último eslabón de una cadena en la que todos se eximen de responsabilidades, en este caso, los programadores, que sin duda alguna han tenido que pasar un mal rato ante esta situación y posiblemente hasta rueden cabezas…de turco.

Pero no vamos a hablar de que unos productos o servicios deban ser más caros o más baratos, sino, lo que debe ser, de calidad. Empecemos planteando una pregunta: ¿cómo sabes que el software que utilizas en tu empresa, o incluso en tu casa, es de calidad?

Tal vez si nos quedamos en el ordenador de uso personal no le demos a esto demasiada importancia, aunque no deja de tenerla, pero si entramos en el ámbito empresarial este es un tema bastante preocupante, y cada día más. Respondiendo a la pregunta, basándonos en nuestra propia experiencia, una parte más grande de la que imaginamos, muy grande, usan un software de calidad regular, poca calidad, y a veces, ninguna calidad.

Rehacemos la pregunta: ¿cuánto has pagado por tu software? ¿y por su calidad?

Expliquemos la situación…

Pongamos que usted, que tiene su propia empresa o es el encargado de proveer a sus trabajadores de las herramientas tecnológicas necesarias para realizar su trabajo debidamente, decide que necesita una aplicación a medida o una adaptación de un software libre para ajustarlo a sus necesidades, tras lo cual, contacta con un profesional que le deja a un precio razonable el desarrollo del proyecto. Más adelante comentaremos lo de “razonable”.

Tras meses de trabajo, según la complejidad del proyecto, usted ha pagado una cantidad de dinero más o menos importante y en su empresa ya está el software funcionando a pleno rendimiento.

Dado que es algo nuevo para sus empleados, éstos deberían tener un manual de instrucciones, unas clases de formación, o un teléfono de soporte técnico.

Siguiente pregunta: ¿cuál de estos servicios contrató?

Por extraño que parezca, en más casos de los que debiera, la respuesta es: ninguno.

Dada la siutación económica actual esto es algo comprensible. Todo el mundo trata de gastarse lo menos posible para poder tener otras cosas más importantes o necesarias. Dicho lo cual, muchos empresarios piensan que tener un simple manual de instrucciones no es necesario y es totalmente prescindible.

Es lógico que una empresa intente hacer el menor gasto posible en cualquier producto o servicio, pero el problema no es ese, el problema es que se le da muchísima más importancia al dinero que a la calidad.

Es como cuando te vas a comprar un coche, un buen coche. Sabes que el precio tendrá algunos ceros, pero también sabes que merecerá la pena porque será un buen coche. Uno que te dure lo más posible, que no te de problemas inesperados, y si los hay, tener ciertas garantías…y por supuesto, con todos los extras. Ya que te gastas el dinero, te lo gastas bien.

Este ejemplo es extrapolable a muchos otros productos pero, por alguna razón, esto no ocurre en las TIC.

Aunque la prueba la he estado viendo y viviendo a lo largo de muchos años en este mundillo tecnológico, me voy a centrar en lo que nos ha ocurrido este pasado año, a lo largo del cual nos llegaron varios proyectos que necesitaban ser rehechos de principio a fin, ya que solucionar los problemas que tenía el cliente iba a salir más caro, y por mucha diferencia. Algunos de estos proyectos los desarrollamos, otros, la mayoría, no.

Lamentablemente, eso ocurre con demasiada frecuencia, pero como ya he dicho, lo que nos ha ocurrido el año pasado, lo he estado viendo desde hace muchos más. De hecho, diría que desde siempre.

Y llegamos a la siguiente pregunta: ¿por qué se hacen proyectos de mala calidad?

Fácil respuesta.

El cliente quiere algo barato y que sea lo mejor. Quiere el software que gestione su empresa, con el que controle sus finanzas, sus clientes, sus proveedores, sus comunicaciones…y un sin fin de funcionalidades. Y además, lo necesita YA.

Así que, de una forma u otra, el cliente está decidiendo por el profesional los tres pilares de una negociación de cualquier proyecto: calidad, precio y tiempo. Ese fue el motivo por el que, muchas veces, no desarrollamos algunos proyectos.

A pesar de eso, otros profesionales cogen estos trabajos, incluso las grandes empresas se “pelean” por conseguir determinados clientes, no sólo aceptando los proyectos, sino añadiendo otros elementos a la oferta para hacerla más atractiva frente a sus competidores. Esto, sin lugar a dudas, y por muy grande, importante o buena que sea una empresa, lleva a un proyecto de calidad cero. Pero en cualquiera de los casos, no se pueden hacer estos desarrollos esperando que salgan bien.

Vamos a hacer las cosas como deben ser con un ejemplo muy simple y que está a la orden del día: una web corporativa.

Usted, responsable del software de su empresa (una web es un software), quiere aumentar la visibilidad de su empresa con una página web que sea la imagen de su negocio, una imagen que debe cautivar al usuario que la vea para que se quede, que indague en sus productos o servicios y, finalmente, contacte con usted para comprarlos o contratarlos.

La Gran pregunta: ¿cuánto vale un sitio web?

Esta pregunta es tan fácil de hacer como difícil de responder. Es como preguntar cuánto vale un coche. Veamos, ¿quiere un utilitario, un todo terreno, o un deportivo? ¿tal vez una furgoneta? quién sabe, a lo mejor lo que quiere es un Ferrari. Dé tantos detalles como crea necesarios, y aun así, serán pocos para estimar un precio adecuado. Hay que tener en cuenta que la comunicación es muy importante, tanto entre los profesionales como con el cliente. Si no, pueden ocurrir…cosas…

Tras alguna que otra conversación, hacemos un presupuesto de…mmm…1000€, por ejemplo. Su reacción es instantánea: ¿tanto? pero si sólo es una página web con cuatro opciones, alguna imagen….y poco más!!!

Sí, claro, “sólo” es una página web, del mismo modo que Google “sólo” es una lista de enlaces y Twitter “sólo” 140 caracteres.

Nuestra pregunta clave: ¿qué quiere conseguir con su sitio web?

Esa la cuestión. Si vas a competir en una carrera de bólidos no te compras una bicicleta, a menos que quieras perder. Si lo que quieres es ganar, te compras un Ferrari o incluso algo mejor, si es que lo hay. En caso contrario…no puedes competir. No vas a competir.

Ahora bien, si quieres ganar la carrera y sólo vas a pagar una bici, no hay duda de que no te estás tomando en serio tu proyecto, o lo que puede ser peor, no estás tomando en serio al profesional que te va a hacer ganar la carrera.

No preguntes cuánto vale algo. Explica lo que quieres conseguir y deja al profesional, al verdadero profesional, que te diga lo que te va a costar. Si lo puedes asumir, adelante. Si no…no importa el profesional que busques, no lo conseguirás. Lo siento, es la cruda realidad.

Muchos proyectos nacen y mueren, la mayor parte mueren antes de ver la luz, pero peor aún son los casos que tienen una muerte anunciada antes de que se empiecen, y de esos hay demasiados.

Pero aún hay más, y esto es, posiblemente, lo más grave de todo: que los proyectos destinados a morir, de una forma u otra, nacen.

Son los proyectos que se hacen a pesar de las pésimas condiciones, ya sean económicas o de tiempo, pero en todos los casos, sin la debida calidad.

Al cabo de unos meses empieza a fallar todo, los datos se pierden, la aplicación da mensajes de error…el caos se apodera de tu proyecto, de tu empresa, y no hay marcha atrás. Alguien no hizo bien las cosas.

Es entonces cuando todo vuelve a empezar y decides que necesitas un nuevo software o una nueva web, y como la última vez no ha salido bien, buscas a otro profesional. Eso sí, que sea barato y te lo haga YA.

Última pregunta: ¿vas a cometer otra vez el mismo error?

Las nuevas tecnologías tienen un precio, y no es el dinero que cuesta un proyecto, sino el dinero que te hace perder por no haberlo hecho bien desde el principio, por no fiarte del profesional al que contratas, o peor aún, por no buscar a un profesional.

Y recordando lo que comentaba al inicio sobre el precio “razonable”, éste no es otro que lo que debes estar dispuesto a gastar, o mejor dicho, invertir, para tener un producto o servicio de calidad, no sólo por entregarte el proyecto, sino porque no te veas obligado a hacer otro, por que éste tenga una larga y próspera vida y no tengas que hacer lo de siempre: volver a empezar.

Esto es, según a nuestro entender, una buena noticia teniendo en cuenta que Google goza una muy buena posición y, por lo tanto, una poderosa capacidad de animar, y en cierto modo forzar, a que los usuarios actualicen sus navegadores.

Por desgracia (para los que lo tengan) aún hay un número importante de usuarios que utiliza navegadores como el IE6, que cuenta ya con más de 10 años de antigüedad y que incluso Microsoft ya ha pedido que se deje de usar. Si a eso le añadimos la cantidad de fallas de seguridad que tiene y su pésima interpretación y representación de las páginas web, el seguir usando este navegador es como decir que estamos en medio del océano bajo una gran tormenta navegando en una pequeña barca hecha de mondadientes. Si usas este navegador, no te quepa duda de que te hundirás sin remedio. Estás usando un software arcaico de hace más de 10 años en un mundo donde la tecnología avanza a pasos agigantados y que hasta las versiones de hace 3 meses ya se hacen viejas.

Si esperas sacar partido de lo que te ofrece Internet, independientemente del navegador que utilizces, no esperes más y actualízate.

Además de poder disfrutar de las nuevas tecnologías como HTML5 y CSS3, que a pesar de que aún no son oficiales ya marcan una gran diferencia con sus respectivas versiones anteriores, quedarás mucho más protegido. No olvides que los ataques en la Red son constantes y los navegadores implementan nuevas funcionalidades para combatirlos y te hacen navegar de forma mucho más segura.

Volviendo al comunicado de Google, éste anuncia que dejará de dar soporte a las penúltimas versiones de los diferentes navegadores a partir del próximo 1 de agosto, lo que significa que el Internet Explorer 7 ya lo considera (y en realidad lo es) un software obsoleto, así como Firefox 3.5 y Safari 3.

Como decíamos, mantenerse actualizado es vital, no sólo para poder visitar páginas web que usan novedosas técnicas de programación y las nuevas tecnologías, sino para navegar más seguros y evitar ser víctimas de algún ataque.

No en vano, te sorprendería lo vulnerable que es tu navegador.

Pero igual que te recomendamos que te actualices, te ayudamos a hacerlo. No tienes más que visitar este sitio: Qualys BrowserCheck

Ahí encontraras una herramienta que comprueba si necesitas actualizar alguno de los plugins que usa tu navegador y te facilita la instalación de la última versión.

Y para finalizar, recordarte que el virus más devastador y el antivirus más poderoso son lo mismo y están siempre en el mismo lugar: entre la silla y el teclado

Tu web empieza a hacer algo raro. Ese proyecto al que le has dedicado tanto tiempo, esfuerzo y dinero, no funciona.

Las páginas no se descargan, no se ven las imágenes, el formulario de contacto da error y los usuarios no pueden escribirte. Respiras hondo, seguro que es algo pasajero y sin mayor importancia, pero pasan las horas y todo sigue igual. Los nervios se acentúan y por fin te decides a llamar al servicio técnico (si es que contesta)…¿qué pasó?

Empiezas a “tirar del hilo” al tiempo que te echas las manos a la cabeza al ver que la solución te va a costar algo más que tiempo. Ese proyecto que andaba perfectamente de repente se ve parado porque uno de los componentes más importantes, y que pocas veces se tiene en cuenta, no tiene la calidad que pensabas, y por mucho que lo intentes no te quedará otra solución que irte de donde estás y buscarte otro lugar donde poder alojar tu sitio web para que funcione como es debido y como se merece. Y es que un servicio de hosting como Dios manda es tan importante como todo lo demás.

Así que, mientras tu web muestra un típico mensaje de “estamos trabajando para mejorar nuestros servicios”, te apresuras en buscar a una empresa que te dé la confianza y estabilidad que necesitas para poder mudarte. Sin duda, te va a tocar rascarte los bolsillos para encontrar una “casita” adecuada para tu web. La pregunta es: si a tí te gusta vivir en una buena casa con todas las comodidades….¿por qué no haces lo mismo en Internet?

Tras unas cuantas llamadas, correos, comparaciones, y alguna que otra solicitud de consejo en más de un foro especializado, encuentras al afortunado que se encargará de mantener tu proyecto a pleno rendimiento. Pero….¿cómo se hace?

En estos casos, si el servicio técnico no te da la posibilidad de realizar el traspaso de toda tu información desde el hosting que vas a dejar, vas a tener que aprender muchas cosas en tiempo récord además de tener bastante suerte para que todo funcione a la primera, o bien, buscarte a alguien que sepa de estas cosas y haga el trabajo duro.

Después del dinerito extra que te vas a gastar empiezas a pensar en tirar la toalla, pero llegados a este punto sólo te queda confiar en los técnicos para poder avanzar. Ya queda poco para que termine el calvario.

Si todo va bien, en unas horas podría estar todo funcionando. Dejas al informático que haga su trabajo y te vas a dormir esperando que al amanecer te den una buena noticia.

A primerísima hora de la mañana, nada más despertarte, sientes el impulso de encender el ordenador postponiendo otras necesidades biológicas típicas de estas horas, pero estás tan impaciente que llamas al técnico y, antes de que puedas comprobarlo por tí mismo, te dice que está solucionado todo, todo y todo. Por fin se abre el navegador y accedes a tu página web…

Internet vuelve a ser un lugar maravilloso

Gracias a estas máquinas se le reconoce como una de las primeras personas en concebir lo que hoy se conoce como computadora, además de ser también considerado como el padre de las impresoras, ya que su máquina diferencial generaba resultados en papel, los cuales podían ser configurados con diferentes parámetros como el interlineado, varias columnas o dos tipografías, entre otros, lo cual era una sofisticación sin precedentes para la época.

Babbage hizo muchos esfuerzos por tratar de construir su máquina analítica, pero por diversos problemas nunca llegó a conseguirlo.

Pero todo hardware (la maquinaria) necesita de un software (un programa).

Fue Ada Lovelace, matemática hija de Lord Byron, quien, viendo el gran esfuerzo que estaba haciendo Babbage por construir su máquina, se interesó por ella.

Ada escribió varios programas para la máquia analítica, entre los que se encuentra un “plan” que describe los pasos para calcular los números de Bernoulli. Nace así el concepto de “lenguaje de programación”, siendo éste un conjunto de instrucciones que permiten que otras se repitan en bucles. Ella, además, se denominaba a sí misma como analista, término que se sigue utilizando hoy en día para definir un determinado perfil de profesional informático.

Es gracias a estos programas por los que se reconoce a Ada Lovelace como la primera programadora de la historia, y aunque son muchas las mujeres que han hecho importantes aportaciones a la informática, sólo ella cuenta con un lenguaje de programación que lleva su nombre, y que fue creado en su honor en el año 1979 por el Departamento de Defensa de los Estados Unidos basado en el lenguaje Pascal.